POROS PERLAWANAN – Ketika Hamas menyerang Israel pada 7 Oktober, hal itu menyeret Israel ke dalam salah satu perang bawah tanah terburuk yang pernah ada. Saat ini, sangat jelas terlihat bahwa skala kompleks bawah tanah Hamas belum pernah terjadi sebelumnya dan penggunaan terowongan telah menyebabkan jatuhnya korban jiwa di kalangan warga sipil dan tentara. Konsekuensi yang lebih serius, dengan mempertahankan operasi bawah tanah selama berbulan-bulan, Hamas telah memupuskan kemenangan Israel, sehingga menimbulkan kerugian diplomatik dan politik yang tidak terbayangkan dalam prosesnya.
Peningkatan kemampuan bawah tanah yang dilakukan Hamas telah mengguncang penilaian Israel terhadap ancaman bawah tanah. Israel tidak pernah membayangkan akan terlibat dalam perang bawah tanah sebesar ini. Israel justru fokus menghilangkan terowongan Hamas yang melintasi wilayah Israel.
Perang di Jalur Gaza kemungkinan besar akan memacu pengembangan doktrin dan metode baru untuk menghadapi jenis perang yang unik ini. Sistem terowongan Hamas tidak diragukan lagi menarik perhatian militer dan kelompok non-militer lainnya, yang semuanya menyadari betapa efektifnya terowongan tersebut bagi kelangsungan hidup Hamas di Gaza.
Sekarang Hamas telah mengatasi sebagian besar rintangan yang melekat dalam peperangan bawah tanah—antara lain komunikasi, navigasi, tingkat oksigen yang rendah, dan claustrophobia—ada banyak alasan untuk percaya bahwa taktik tersebut akan terus menyebar. Penggunaan ruang bawah tanah yang inovatif oleh Hamas telah mendefinisikan kembali nilai strategis permukaan tanah, dan mengubah pertemuan militer.
Bertahan di bawah tanah dalam jangka waktu yang lama bukanlah hal yang mudah, seperti yang dilaporkan oleh ratusan pejuang Ukraina yang tinggal di terowongan di bawah pabrik baja Azovstal selama serangan Rusia di Mariupol pada 2022. Pasukan tersebut dengan cepat kehabisan makanan dan air minum. Mereka tidak memiliki fasilitas sanitasi dan medis yang paling dasar, belum lagi koneksi internet dan kemampuan menjaga komunikasi dengan dunia luar. Di Gaza, semua hal ini tidak menjadi masalah bagi Hamas. Orang-orang yang tinggal dan berperang di terowongan Azovstal tidak dapat bertahan hidup lebih dari dua bulan di bawah tanah, namun Hamas telah mempertahankan kehadiran militer bawah tanah selama hampir delapan bulan. Kinerja Hamas yang memecahkan rekor ini berkat labirin panjang jalur bawah tanah yang membentang di Gaza yang mencakup dapur lengkap, ruang komando berperabotan lengkap, pusat data canggih, kamar mandi berlantai ubin, sel tahanan berpagar, dan area kerja khusus.
Hamas tampaknya tidak terkekang oleh kendala geologi, kesulitan teknis dan perencanaan, atau ketakutan akan kelangsungan hidup mereka. Kelompok ini memiliki banyak waktu untuk mempertajam keterampilan, bereksperimen, dan meningkatkan diri; penggalian selama beberapa dekade di perbatasan Mesir, di dalam Gaza, dan di wilayah Israel tentu saja membantu. Sebuah terowongan yang terletak di dekat perbatasan antara Gaza dan Israel, yang dikenal sebagai penyeberangan Erez, memiliki lebar hampir sepuluh kaki dan kedalaman 164 kaki. Galian tersebut dilakukan dengan menggunakan peralatan pengeboran sipil, yang merupakan hal pertama yang dilakukan Hamas.
Bahkan keterampilan menggali yang terbaik sekalipun, tidak mempersiapkan para pejuang untuk tinggal lama di bawah tanah. Kondisinya sangat buruk, oksigen langka, dan komunikasi dengan dunia luar terbatas. Hamas telah menunjukkan bahwa pelatihan bertahun-tahun dan perencanaan yang matang dapat membantu mengatasi rintangan ini.
Terowongan Hamas mencakup tempat tidur, ruang pertemuan, dan bangunan bawah tanah lainnya, dilengkapi dengan ventilasi, listrik, toilet dan kamar kecil, pipa ledeng, dan jaringan komunikasi primitif namun efektif.
Seiring dengan perbaikan infrastruktur, dampak negatif dari hidup dan beroperasi dari bawah tanah pun berkurang. Stok bahan bakar, makanan, dan air dalam jumlah besar di dalam terowongan memungkinkan untuk hidup dan melakukan operasi militer di bawah tanah. Fasilitas produksi senjata bawah tanah yang luas juga memastikan bahwa pasokan dan distribusi senjata akan terus berlanjut tanpa gangguan.