POROS PERLAWANAN – Dilansir Press TV, Kepala Pentagon, Lloyd Austin telah mengisyaratkan bahwa AS dan sekutu Baratnya mengalami kesulitan memenuhi permintaan Ukraina akan persenjataan canggih, menurut Fox News.
Sinyal itu mencerminkan berkurangnya pasokan untuk Ukraina dan ketakutan di Gedung Putih akan eskalasi yang dapat mengakibatkan perang antara AS dan Rusia.
Pada konferensi pers di mana sekutu-sekutu utama Ukraina berkumpul di Brussel, Austin menghindari memberikan jawaban yang jelas ketika dia ditanya apakah AS dan negara-negara lain dapat memasok senjata yang dibutuhkan Ukraina dan menekankan bahwa ada keinginan untuk mendapatkan apa yang dibutuhkan Ukraina.
Risiko berkurangnya persediaan amunisi kelas atas AS telah dilaporkan hampir sejak AS mulai berkontribusi ke Ukraina.
Sekarang, hampir delapan bulan sejak dimulainya operasi militer Rusia, para ahli yang diwawancarai oleh Fox News Digital berpendapat AS berada pada atau sangat dekat dengan batas dari kapasitasnya untuk memberi.
Mereka setuju bahwa pernyataan Austin menunjukkan bahwa pengiriman amunisi kelas atas seperti peluncur roket HIMARS, rudal anti-tank Javelin, Stingers anti-pesawat dan Howitzer M-777 telah berakhir.
“Ada beberapa area di mana kita pada dasarnya berada di bawah laras,” Mark Cancian, Penasihat Senior di Pusat Studi Strategis & Internasional mengatakan kepada Fox News Digital. Dia menambahkan bahwa administrasi Biden memiliki persediaan HIMARS, Javelin, Stinger, dan M-777 Howitzer yang “terbatas”.
Cancian percaya bahwa pidato Austin mengisyaratkan bahwa dukungan AS untuk Ukraina akan berlanjut dengan cara yang berbeda seperti mengirimkan substitusi kelas bawah seperti Howitzer yang lebih ringan yang dapat digunakan, menyediakan pengganti atau membeli senjata dari negara lain.
Namun, para ahli lain mengatakan bahwa Pemerintahan Biden dengan sengaja memperlambat pengiriman amunisi kritis ke Ukraina, karena semakin khawatir akan tersandung ke dalam konflik langsung dengan Rusia.
“Tanda lain dari kehati-hatian AS adalah bahwa Pemerintah mengizinkan hampir $2,8 miliar otoritas untuk memasok senjata ke Ukraina berakhir beberapa minggu yang lalu, pada akhir tahun fiskal 2022,” kata seorang pembantu kongres.
Ajudan tersebut menjelaskan bahwa banyak dari senjata yang dikirim ke Ukraina sebagian besar ditimbun untuk digunakan dalam kemungkinan konflik dengan Rusia, dan bahwa konflik sudah terjadi dengan Ukraina sebagai pemimpin sehingga penurunan yang sesuai dalam persediaan AS tidak menempatkan AS di dekat krisis persediaan.
Dengan kata lain, Pemerintahan Biden memiliki lebih banyak fleksibilitas untuk memberi Ukraina lebih banyak tetapi memilih untuk tidak melakukannya.
AS sejauh ini telah menjadi pemasok senjata terbesar ke Ukraina sejak Rusia meluncurkan “operasi militer khusus” di sana pada Februari, memasok lebih dari 800.000 peluru artileri 155mm standar NATO ke Kiev -tiga perempat dari jumlah total yang dikirim oleh semua negara Barat, menurut statistik resmi Pentagon.
Awal bulan ini, Rusia memperingatkan bahwa Washington akan melewati “garis merah” dan menjadi “pihak dalam konflik” jika memasok Ukraina dengan rudal jarak jauh. Pentagon, bagaimanapun, mengatakan akhir bulan lalu bahwa pihaknya berkomitmen untuk mengirim 18 Sistem Roket Artileri Mobilitas Tinggi (HIMARS) ke Ukraina.
Pada Kamis, Jerman dan 13 anggota lain dari aliansi militer NATO pimpinan AS juga menandatangani letter of intent untuk bersama-sama membeli sistem pertahanan udara dalam kategori sistem seperti Arrow 3 rezim Israel, Patriot AS dan unit IRIS-T Jerman untuk meningkatkan kemampuan pertahanan udara dan rudal Ukraina.