Dirawat di Rumah Sakit Tanpa Diketahui Publik, Menhan AS Jadi Sasaran Kritik
POROS PERLAWANAN– Menhan AS Lloyd Austin dalam statemennya menyatakan, dirinya “bertanggung jawab penuh” karena telah merahasiakan perawatannya di rumah sakit selama sepekan.
Dikutip al-Alam dari Reuters, Austin (70 tahun) dirawat di rumah sakit militer Walter Reed dekat Washington pada hari pertama tahun 2024 lalu. Pentagon tidak menjelaskan penyebab Austin harus opname di rumah sakit. Kabar dirawatnya Menhan AS juga dirahasiakan Pentagon selama 5 hari.
Senator Roger Wicker dari Partai Republik menyatakan bahwa sesuai hukum, seharusnya Pentagon segera memberi tahu Kongres tentang masalah penting semacam ini. Kritikan terhadap Pentagon semakin meningkat setelah diketahui bahwa Presiden Joe Biden sekalipun tidak mengetahui kabar perawatan Austin.
Hal ini menjadi penting karena Austin berada satu tangga tepat di bawah Biden dalam hierarki komando Militer AS. Tugas utama Menhan AS adalah harus bisa dihubungi tiap saat untuk segera merespons saat terjadi krisis keamanan nasional apa pun.
Juga belum diketahui seberapa banyak tugas Austin yang diserahkan kepada wakilnya selama ia opname di rumah sakit. Juga belum jelas apakah Austin memiliki peran dalam keputusan-keputusan penting negara saat ia absen atau tidak.
Pentagon hingga kini belum menjelaskan detail penyebab dirawatnya Austin, penyebab ia kehilangan kesadaran pada pekan lalu, dan kapan ia dibolehkan keluar dari rumah sakit.
Setelah jadi sasaran kritik pedas para legislator dan pejabat politik, Austin dalam statemennya menyatakan,”Saya menerima bahwa seharusnya saya bisa berbuat lebih baik untuk memberikan informasi kepada masyarakat.”
Saat mengecam Austin lantaran merahasiakan perawatannya, Senator Wicker mengatakan,”Tindakan semacam ini hanya menghilangkan kepercayaan publik terhadap Pemerintahan Biden.”
Wicker menyindir kejadian munculnya balon mata-mata China di langit AS beberapa waktu lalu dan menyatakan, hal ini kembali menunjukkan bahwa Pemerintahan Biden tidak segera mengungkap hal-hal yang berkaitan dengan keamanan nasional.
Menurutnya, keluarga para prajurit, anggota Kongres, dan publik AS layak mengetahui sepenuhnya tentang kondisi negara.
Seorang pejabat lain AS mencoba membela Menhan dengan mengatakan bahwa Austin sejak Jumat sore lalu telah melaksanakan tugasnya secara penuh, namun masih menjalani perawatan di rumah sakit.
Meski demikian, Asosiasi Media Pentagon pada Jumat lalu dalam suratnya mengkritik dirahasiakannya perawatan Austin. Asosiasi ini menyatakan, bahkan jika Presiden AS ingin menyerahkan tugasnya kepada Wakilnya, semua pihak harus mengetahuinya.
Menurut Asosiasi ini, sangat penting bagi rakyat AS untuk mengetahui kondisi kesehatan dan kemampuan pengambilan keputusan para pimpinan senior pertahanan negara.
