Inflasi Tinggi Hantam Ekonomi AS, Ratusan Keluarga Tampak Antre Panjang di Sejumlah Bank Pangan
POROS PERLAWANAN – Dilansir AP News, antrean panjang kembali terlihat di bank-bank makanan di seluruh AS, saat kelas pekerja Amerika yang kewalahan oleh inflasi mengandalkan pemberian untuk memberi makan keluarga mereka.
Dengan harga gas yang melonjak seiring dengan biaya bahan makanan, banyak orang mencari sumbangan makanan untuk pertama kalinya, dan lebih banyak lagi yang datang dengan berjalan kaki.
Inflasi di AS berada pada level tertinggi dalam 40 tahun dan harga gas telah melonjak sejak April 2020, dengan biaya rata-rata nasional mencapai $5 per galon pada bulan Juni. Harga sewa yang meningkat pesat dan berakhirnya bantuan federal COVID-19 juga telah memakan korban finansial.
Bank makanan, yang mulai longgar ketika orang kembali bekerja setelah penutupan pandemi, berjuang untuk memenuhi kebutuhan terbaru, saat program Federal menyediakan lebih sedikit makanan untuk didistribusikan, sumbangan toko kelontong berkurang dan hadiah uang tunai hampir tidak ada.
Tomasina John termasuk di antara ratusan keluarga yang berbaris di beberapa jalur mobil yang mengelilingi blok tersebut pada suatu hari baru-baru ini di luar bank makanan St. Mary’s di Phoenix.
John mengatakan bahwa keluarganya belum pernah mengunjungi bank makanan sebelumnya karena suaminya dengan mudah menyediakan makanan baginya dan keempat anak mereka dengan pekerjaan konstruksinya.
“Tetapi sangat tidak mungkin untuk bertahan sekarang tanpa bantuan,” kata John, yang bepergian dengan seorang tetangga untuk berbagi biaya bahan bakar saat mereka menunggu di bawah terik matahari gurun.
Jesus Pascual juga berada dalam antrian.
“Ini benar-benar perjuangan,” kata Pascual, seorang petugas kebersihan yang memperkirakan dia menghabiskan beberapa ratus dolar sebulan untuk membeli bahan makanan untuknya, istrinya, dan lima anak mereka yang berusia 11 hingga 19 tahun.
Adegan yang sama terulang di seluruh negeri, di mana pekerja bank makanan memperkirakan musim panas yang sulit di depan mata.
Lonjakan harga pangan terjadi setelah Pemerintah Negara Bagian mengakhiri deklarasi bencana COVID-19 yang memungkinkan peningkatan manfaat di bawah SNAP, program kupon makanan Federal yang mencakup sekitar 40 juta orang Amerika.
“Sepertinya tidak akan membaik dalam semalam,” kata Katie Fitzgerald, Presiden dan Chief Operating Officer untuk jaringan bank makanan nasional Feeding America. “Permintaan benar-benar membuat tantangan pasokan menjadi kompleks.”
Distribusi amal makanan jauh di atas jumlah yang diberikan sebelum pandemi virus Corona, meskipun permintaan agak berkurang akhir tahun lalu.
Pusat distribusi utama bank makanan Phoenix membagikan paket makanan kepada 4.271 keluarga selama minggu ketiga bulan Juni, meningkat 78% dari 2.396 keluarga yang dilayani selama minggu yang sama tahun lalu, kata Jubir St. Mary, Jerry Brown.
Lebih dari 900 keluarga berbaris di pusat distribusi setiap hari kerja untuk kotak makanan darurat Pemerintah yang diisi dengan barang-barang seperti kacang kalengan, selai kacang, dan nasi, kata Brown.
St. Mary’s menambahkan bahwa produk yang dibeli dengan sumbangan uang tunai, serta makanan yang disediakan oleh supermarket lokal seperti roti, wortel, dan daging babi untuk paket gabungan senilai sekitar $75.
Distribusi oleh Bank Makanan Komunitas Alameda County di California Utara telah meningkat sejak mencapai titik terendah selama pandemi pada awal tahun ini, meningkat dari 890 rumah tangga yang dilayani pada Jumat ketiga di bulan Januari menjadi 1.410 rumah tangga pada Jumat ketiga di bulan Juni, kata Direktur Pemasaran, Michael Altfest.
